普通的玻璃、油瓶、酒瓶等带有淡淡的绿色，这是制造玻璃的原料里含有二价铁离子杂质带来的绿色。有些药瓶、啤酒瓶、酱油瓶却是棕黄色的，这仍然是铁的杂质造成的，不过不是二价铁离子，而是三价铁离子。
啤酒中重要的原料之一是啤酒花,它赋予啤酒特殊的苦味。而啤酒花中的成分是光敏感的,在阳光中紫外线的作用下会分解,产生不愉快的"阳光臭"。有色的玻璃瓶可以在一定程度上减少这种反应发生。不过棕色瓶的效果要好于绿色。
市面上有无色透明瓶装的啤酒,生产中加入的酒花是经处理过的要制造没有颜色的玻璃，选用的原料里必须不含铁质。可是，自然界的砂子、石灰石以及纯碱，或多或少总会有一些铁的化合物。怎样消除玻璃中的绿色呢？化学的办法是：往玻璃熔浆里加进一定比例的二氧化锰。二氧化锰是氧化剂，它把绿色的二价铁离子氧化成黄色的三价铁离子，锰变成了紫色的三价锰。黄色和紫色合成白色，玻璃就变成无色透明的了。玻璃里含有不同的金属化合物，会被“染”上各种颜色。加氧化亚铜，可以得到红色玻璃；加氧化钻——蓝玻璃；加氧化铬——绿玻璃……
此外，为了防止阳光的直射，所以用棕色或绿色的。棕色或绿色可以过滤掉紫外线，紫外线直射啤酒会降低它的营养价值。
